Jefferson-ransagning lovlig
Dommer Thomas F. Hogan ved den føderale distriktsdomstol for District of Columbia har i dag fundet at ransagningen af kongresmedlem William Jeffersons kontor i Repræsentanternes Hus' Rayburn-bygning var lovlig. Læs kendelsen og begrundelsen. Det var første gang i USA's historie at anklagemyndigheden har brugt en dommerkendelse til at ransage et kongresmedlems kontor uden samtykke fra Repræsentanternes Hus. De har dog tidligere ransaget en dommers kontor.
Ved ransagningen, som begyndte sent lørdag aften den 20. maj, blev både Jefferson og advokaten for Repræsentanternes Hus nægtet adgang til kontoret mens ransagningen fandt sted. Et hold FBI-agenter der ikke deltog i efterforskningen af Jeffersons korruptionssag gennemgik alle papirer for at sikre at efterforskerne ikke fik adgang til dokumenter der kun vedrører Jeffersons lovgivende arbejde.
William Jefferson påstod overfor dommeren at denne procedure ikke sikrede hans rettigheder under forfatningens såkaldte "Speech or Debate Clause" da den tildeler rettigheder som kun et kongresmedlem kan forstå. Det er den bestemmelse der fastslår at en senator eller repræsentant ikke kan straffes eller sagsøges for en lovgivende handling: "for any Speech or Debate in either House, they shall not be questioned in any other place."
I en 28 siders dom fastslog dommer Hogan at Jeffersons fortolkning af Tale eller Debat-klausulen ville "omdanne ethvert kongreskontor til et skatteyder-støttet fristed for kriminalitet" (side 27) og besluttede at stadfæste den kendelse der tillod ransagningen og at afvise Jeffersons begæring om at få de beslaglagte dokumenter tilbage.
Læs mere: TPMmuckraker, AP, Washington Post.
12:15 AM